Преступления в сфере незаконного оборота наркотических средств с участием несовершеннолетних продолжают оставаться одной из серьезных социальных проблем. Законодателем преступления в сфере незаконного оборота наркотиков отнесены к преступлениям против здоровья населения и общественной нравственности (глава 25 Уголовного кодекса РФ). Уголовно наказуемыми считаются незаконное приобретение, хранение, перевозка, изготовление, переработка наркотиков без цели сбыта в крупном и особо крупном размере (ст. 228 УК РФ); незаконное производство, сбыт или пересылка (ст. 228.1 УК РФ); нарушение правил оборота наркотических средств (ст. 228.2 УК РФ); незаконное приобретение, хранение, перевозка прекурсоров наркотических средств (228.3 УК РФ); незаконное производство, сбыт или пересылка прекурсоров (ст. 228.4 УК РФ); хищение либо вымогательство наркотиков (ст. 229 УК РФ); контрабанда (ст. 229.1 УК РФ); склонение к потреблению (ст. 230 УК РФ); незаконное культивирование растений, содержащих наркотические вещества (ст. 231 УК РФ); организация либо содержание притонов для потребления наркотических средств (ст. 232 УК РФ); незаконная выдача либо подделка рецептов или иных документов, дающих право на получение наркотических средств (ст. 233 УК РФ).
Соглашаясь на такие «предложения о работе» несовершеннолетние начинают совершать преступные действия по сбыту наркотиков. Как правило, распространение наркотических средств осуществляется путем их размещения в тайниках (закладках). Вместе с тем подростки не задумываются о последствиях и грозящем для них наказании.
Перечисленными выше статьями Уголовного кодекса РФ предусмотрены наказания как в виде штрафов, обязательных и исправительных работ, так и в виде лишения свободы. При этом наказание в виде лишения свободы может быть назначено несовершеннолетним на срок до десяти лет с отбыванием в воспитательных колониях.
Уголовной ответственности за преступления в сфере незаконного оборота наркотиков подлежат лица, достигшие шестнадцатилетнего возраста. Исключением является хищение и вымогательство наркотиков, ответственность за которые наступает с 14 лет.
Существенным дополнением к уголовно-правовым мерам борьбы с наркоманией, содержащимся в УК РФ, является примечание к ст. 228 УК РФ, которым предусмотрен специальный вид освобождения от уголовной ответственности при незаконных действиях с наркотиками. В соответствии с ним лицо, добровольно сдавшее наркотические средства или психотропные вещества и активно способствовавшее раскрытию или пресечению преступлений, связанных с их незаконным оборотом, изобличению лиц, их совершавших, освобождается от уголовной ответственности за данное преступление.
